Ethernet вчера и сегодня - Как живешь, Ethernet?

 

Как живешь, Ethernet?

Сколько технологий и течений 1970-х гг. сохраняют ведущие позиции в настоящее время и отличаются достаточной приспособляемостью, чтобы с триумфом войти в XXI век? Если вы подумали о Betamax, магнитных браслетах и туфлях на платформе, то ошиблись. Прежде всего следует назвать персональные компьютеры, VHS и Ethernet. Несмотря на более чем 20-летнюю историю и жесткую конкуренцию со стороны других технологий, сеть Ethernet все еще полна сил.

Технология Ethernet была разработана в 1970-е гг. и достигла лидирующего положения на рынке локальных сетей к середине 1980-х. Когда сети Token Ring начали демонстрировать превосходство перед Ethernet в вопросах надежности, управляемости и (по крайней мере, потенциальной) производительности, Ethernet-сообщество вдохнуло в нее новую жизнь. После того как в 1990 г. был принят стандарт 10BaseT, возник рынок сетевых карт, конкуренция на котором отличалась особой бескомпромиссностью. Появилось также множество все более дешевых и все более интеллектуальных концентраторов. Это позволило Ethernet прочно обосноваться и занять лидирующее положение в среде локальных сетей. В 1990-е гг. 10BaseT отвоевал у Token Ring значительную долю рынка; более половины поставляемых в настоящее время сетевых карт ориентированы именно на 10BaseT.

Сетевые карты, концентраторы и кабели для 10BaseT выделялись прежде всего ценой. После стандартизации 10BaseT появилось несколько новых технологий Ethernet. Среди самых выдающихся новинок можно назвать коммутацию Ethernet и Fast Ethernet, хотя и стековые концентраторы играли все большую роль. Вдобавок два предлагаемых расширения Ethernet призваны улучшить способность доставки наиболее критичной к задержкам информации: видео- и мультимедийных данных.

Ethernet — испытание на живучесть

Ethernet, возникшая как сетевая технология с разделением среды передачи, а именно коаксиального кабеля, эволюционировала вместе с изменениями запросов пользователей. Соответствуя самым последним требованиям к кабельной проводке, стандарт Ethernet распространяется теперь на такие среды передачи данных, как оптическое волокно и неэкранированная витая пара. Побудительными мотивами перехода к этим средам стало быстрое и всепроникающее распространение локальных сетей в коммерческих, правительственных и другого рода организациях, а также потребность в эффективном и экономичном управлении и обслуживании данных сетей.

Коммутация в Ethernet была разработана с целью расширения доступной для серверов и рабочих станций пропускной способности. Появление недорогих коммутаторов для локальных сетей предопределило переход к разреженным и частным (выделенным) сетям с помощью микросегментации. По данным International Data Corp. (IDC), рынок коммутаторов за последний год вырос на 390% — от 413 тыс. портов в 1994-м до более чем 2 млн портов в 1995-м. Без относительно недорогих коммутаторов для локальных сетей с малым временем ожидания подобный скачок был бы невозможен.

Самая последняя новинка среди стандартов Ethernet — Fast Ethernet 100BaseT — не оказала пока существенного влияния на рынок продуктов для локальных сетей. Продукты для сетей на 100 Мбит/с, по мере того как все больше поставщиков вступают в игру, становятся все доступнее по цене. Fast Ethernet обеспечивает элегантный и плавный путь миграции от разделяемого и коммутируемого 10BaseT к разделяемому и коммутируемому 100BaseT.

Стековые концентраторы: царь горы

В «античные» времена сетевых технологий (скажем, около 1992 г.) стековые концентраторы были недорогими устройствами с возможностями, применение которым можно было найти только в организациях с элементарными требованиями к объединенным сетям. Предприятиям же, нуждавшимся в дополнительной функциональности, например в управлении или избыточности, не оставалось иного выбора, как вкладывать средства в дорогостоящие модульные концентраторы со множеством функций. Сегодня, однако, граница по цене и производительности, традиционно отделявшая стековые концентраторы от модульных, более расплывчата: последнее поколение стековых концентраторов обладает богатыми функциональными возможностями при невысокой цене.

Все большее число пользователей считают стековые концентраторы жизнеспособным решением — возможно, даже более жизнеспособным, чем модульная альтернатива. Энтузиазм верных сторонников стековых концентраторов крепнет день ото дня. Однако основана их верность на достоинствах или на личных предпочтениях — вопрос спорный. « Волна интереса со стороны потребителей захлестнула и поставщиков, многие из которых торопятся выпустить стековые концентраторы. В результате цена продолжает падать (концентраторы младшего класса стоят от 50 долларов за порт), в то время как интеграция функций, ранее доступных только в модульных концентраторах старшего класса (например, поддержка удаленного мониторинга RMON, отказоустойчивость, высокоскоростные порты), продолжается.

Gigabit Ethernet набирает скорость

Это модно. Это круто. А при скорости 1000 Мбит/с — это определенно далеко не тот Ethernet, что прежде. Современная версия наших безотказных помощников — Ethernet на 10 и 100 Мбит/с — способна обеспечить «турбопроизводительность» без тех сложностей, что характерны для таких технологий, как ATM. Но насколько реальны шансы Gigabit Ethernet стать моделью этого года?

Отраслевые исследования предсказывают безоблачное будущее технологии Gigabit Ethernet. «По мнению многих, Gigabit Ethernet представляет следующую волну технологии, — утверждает Дэвид Пасмор, президент Decisys. — А с началом внедрения она займет место на магистрали в территориальной сети». Рост числа пользователей Fast Ethernet приведет к необходимости организации трактов Gigabit Ethernet между коммутаторами Fast Ethernet, а также подключения настольных коммутаторов к магистрали.

В связи с этими успехами Gigabit Ethernet многие стали задаваться вопросом, как это скажется на ATM. По словам Дэвида Родевальда, директора по корпоративным связям в Xylan, ATM не будет испытывать заметного давления со стороны Gigabit Ethernet. «Телекоммуникационные компании создают инфраструктуру ATM в своих глобальных сетях, — говорит он. — Для организации бесшовного интерфейса с глобальной сетью конечный пользователь должен будет иметь ATM». Таким образом, Родевальд полагает, что две технологии будут сосуществовать.

Главное достоинство Gigabit Ethernet состоит, по выражению Джефа Мартина, менеджера по маркетингу продуктов в Bay Networks, «во второй части названия». «Благодаря использованию кадров Ethernet он выглядит как Ethernet и представляет расширение того, к чему пользователи давно привыкли».

Многоуровневая коммутация: между строк

Производители рекламируют коммутаторы и маршрутизаторы с функциями второго, третьего и четвертого уровней. Как отделить факты от вымысла? Характеристика «путаница» даже близко не отражает сегодняшнее состояние рынка сетевого оборудования. При таком обилии противоречивой информации о коммутаторах, маршрутизаторах и так называемых маршрутизирующих коммутаторах и коммутирующих маршрутизаторах — не говоря уже о жаркой дискуссии об «уровнях» — вряд ли кто-нибудь способен внятно объяснить, что все же делает большая часть оборудования. Современные многоуровневые коммутаторы выполняют как коммутацию, так и высокоскоростную маршрутизацию, причем дополнительные возможности реализуются с помощью специализированных интегральных схем ASIC, а не программного обеспечения, как у унаследованных маршрутизаторов.

Многоуровневые коммутаторы бывают нескольких типов. Некоторые производители заявляют, что их системы могут работать на втором, третьем, четвертом и даже более высоких уровнях. Однако один взгляд на модель OSI показывает, что коммутация четвертого уровня является фикцией, так как все относящиеся к коммутации функции осуществляются на уровне не выше третьего. Тем не менее способность системы анализировать информацию прикладного уровня может оказаться полезной — в частности для управления трафиком.